新年度を目前に控えて、心機一転英語の勉強にチャレンジしようという方は結構多いのではないでしょうか？
英語の勉強と言っても、英文法、英単語、リスニングなどなど、実に多くの切り口があります。
英文法や英単語の場合はインプットがメインとなり、多くの教材が出ていて、勉強をやればやった分だけ身につけることがきます。
ところがリスニングの場合には、人によって教材の合う合わないという差が大きく、リスニング力を鍛えようと思って教材を買ってみたものの、自分には使い物にならなかったという経験をした方も多いのではないでしょうか？
効率的に、かつ確実にリスニング力をアップさせるのはなかなか難しいものです。
そこで本日は英語初心者の方に、お金をかけずに、無料で確実にリスニング力をアップさせることができるおススメのサイトと、その活用方法についてご紹介していきたいと思います。
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そもそもなぜ英語が聞き取れないのか？
知らない単語は聞き取れない
よく巷では、英語を聞き流すだけ、英語のシャワーを浴び続けるだけで英語ができるようになるという教材が宣伝されていますよね？
もうすでに多くの方が英語をただ聞き流すだけでは英語ができるようにならないのはご存知のことと思います。
というのも人間の脳は知らない言葉、単語は認識できませんので、英語をたくさん聞いたところで、それはただの雑音と変わりません。
特に英語初心者の場合、まだ英語のボキャブラリーが少ないはずですので、英語のシャワーを浴びたところで知らない単語のシャワーを浴びているだけになってしまいます。
発音の変化を聞き取れない
英語は単語1つで発音するときと、単語が連続した場合の発音では、発音が変化することが多い言語になります。
たとえば、「good」は「グッド」、「night」は「ナイト」と発音しますが、これが連続した場合には、「good night」で「グッナイ」と発音されます。
このように、特に英語初心者にとってはボキャブラリーが少ないがために聞き取れる英語の量が限られてしまうこと、そして会話における単語が連続した場合に起こる発音の変化に慣れていないことによって、リスニングがより難しいものと感じてしまう原因になっているのです。
初心者のリスニング勉強に最適な無料サイト
英語初心者の方がリスニングを勉強するには、できるだけ簡単な単語が使われていて、かつ適度な長さの英文が適しています。
この条件をクリアした、英語初心者向けの無料サイトがあります。
それは、『English in a Minute』というYouTubeのチャンネルになります。
まだ動画の本数はそれほど多くはないのですが、毎回英語の慣用句（イディオム）について英語で説明・紹介するという内容になっています。
1回の動画の長さは約1分と、初心者の方にちょうどいい長さにまとめられています。
動画の中で説明に使われている単語はそれほど難しいものはなく、リスニング力を鍛えながら、同時に毎回の動画でイディオムまで身につけられる一石二鳥のチャンネルです。
また、動画の下部には英語の字幕が付いているので、話している内容を確認しながらリスニングすることが可能です。
単語が連続した場合の発音の変化に関しても、短い英文になるため、変化に慣れるのにはちょうどいいリスニング教材になります。
⇒『English in a Minute』のサイトはこちらから
『English in a Minute』の活用方法
聞き流すのではなく「精聴」する
初心者は最初のうちは英語の量で勝負するのではなく、まず、1つ1つに集中して聞きこむ「精聴」を行うことをおススメいたします。
1つの短めの英文に集中して取り組み、完璧に聞き取れるようにしましょう。
完璧に聞き取れる短文が増えていくことで、徐々にリスニング力がアップしていきます。
逆に言えば、精聴ができるようにならなければ、リスニング力をアップさせることは難しいとさえ言えると思います。
『English in a Minute』を使った精聴方法
英語の字幕を見ずに、10回聞く
回数を追うごとにだんだん聞き取れる単語の数が多くなっていくと思います。それでも、 全く知らない単語は聞き取れないと思いますが、気にせず次に進みます。
ディクテーションをする
動画の中で1センテンスごとに英文の書き出しを行ってください。ここでこのステップを 省いてしまう方がいると思いますが、絶対にディクテーションを行ってください。
聞き取りきれなかったところは、何となくでも聞き取れた音をカタカナで書いておいてく ださい。
英語字幕でディクテーションの答え合わせをする
英語字幕を確認しながら、聞き取れなかったところはもちろん、聞き取れたと思っても間 違っていた部分をチェックしてください。
聞き取れなった部分、間違っていた部分を集中して聞く
聞き取れなかった部分が聞き取れるようになるまで繰り返し英文を聞いてください。
シャドーイングを行う
聞いた英語を少し後から追いかけて声に出すシャドーイングを行ってください。回数は3 ～5回程度。
最初のうちは英語字幕を見ても構いませんが、後半は英語字幕を見ずに、耳から入った音 だけを頼りに声に出すようにしてください。
この時に大切なのは、英語のリズムやイントネーションをマネするように声に出すことで す。
最後の仕上げに2～3回、英文を聞く
以上が『English in a Minute』を利用した精聴リスニング勉強方法となります。
たったこれだけですが、初めて英文を聞いたときよりも、ディクテーションを行い、シャドーイングまでを終えたあとで最後に英文を聞いたときとでは、聞き取れる英語の量の違いに驚くはずです。
まとめ
初心者の方はまずは焦らずに短めの英文を聞きこむことからリスニングを始めるのがいいかと思います。
今回ご紹介した『English in a Minute』の精聴方法にかかる所要時間は、1回につき約30分です。
1つの動画の長さが1分ですので、初心者の方にも挫折せずに、しかも無料で取り組んでいただけるリスニング勉強方法です。
これがもし、1つの英文の長さが2分だったら、最初の10回を聞き終えるまでに20分かかり、挫折しやすくなってしまうかもしれません。
無理をせずにスタートすることが、英語上達への第一歩となるはずです。
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